Největší ledovec světa ohrožuje britské zámořské území

Vědci a ochranáři přírody se obávají, že by přiblížení ledovce k pevnině mohlo mít negativní dopady na kolonie tučňáků, tuleňů a velkého množství mořských ptáků. Do dnes není jasné, jestli ledovec zakotví na pevnině anebo bude dále plout okolo ostrova.

Jižní Georgie se stala domovem velkého množství tuleňů a tučňáků a obří ledovec by mohl být překážkou při shánění potravy. Historie nám napovídá, že k podobné tragédii už došlo roku 2004. Tenkrát se uvolnil menší ledovec, který v Jižní Georgii zapříčinil úhyn mnoha mláďat tučňáků a tuleňů.

Další velké nebezpečí, které ledovec A68a představuje, je narušení námořní dopravy, protože je velice členitý. Pohyb a chování ledovce pečlivě sleduje několik satelitů. Díky družicím máme představu i o hloubce ponoru ledovce, která bude hrát důležitou roli při zakotvení na mořském dně.

Samotná hloubka ponoru ledovce byla měřena krátce po jeho odlomení a v té době dosahovala dvou set metrů, ale od té doby se mohla změnit. Je jisté, že v brzké budoucnosti ledovec A68a výrazně ovlivní námořní dopravu. Velkou hrozbou pro výletní a rybářské lodě budou i odlomené menší kusy ledu, k čemuž dochází při bouřích na moři díky vlnobití.