Americká Samoa je domovem největších korálových kolonií

Díky monitorovacímu programu ve vodách Americké Samoi byla objevena ohromná korálová kolonie. Zdejší vody jsou na korály bohaté, ale dosud zde nebyla nalezena kolonie měřící 25 metrů. Ředitelka programu NOAA Coral Reef Conservation podotýká, že korály hrají důležitou roli při ochraně pobřežních komunit před záplavami.

Korály vytváři přirozené bariéry před povodněmi v oblasti pobřežních komunit. Výrazně snižují erozi a pracovníci americké geologické služby odhadují, že každý rok ochrání 18 tisíc obyvatel v blízkosti pobřeží a zamezí škodám ve výši až dvou miliard dolarů jen na území USA a Americké Samoi.

Objevení ohromné korálové kolonie v této době překvapilo mnoho vědců, protože korály v posledních letech čelí rostoucím hrozbám klimatických dopadů. Ty zahrnují především oteplování oceánů, zvyšování hladiny a okyselování vod.

V oblasti Americké Samoi se nachází několik korálových kolonií, jednou z nich je i Big Momma. Obě kolonie se nachází u ostrova Ta´u a vědci odhadují, že se zde nachází přibližně 80 velkých korálových kolonii. Nejstarší kolonie zde mohou být několik stovek let.

Americká Samoa představuje ideální místo pro život korálů, protože zde ještě tak markantně nepůsobí negativní dopady člověka. Největší kolonie se nachází v National Marine Sanctuary of American Samoa, která zahrnuje oblast o rozloze 35 tisíc kilometrů čtverečních.